สินค้า pre-order คือสินค้าที่ผู้ขายไม่ได้มีอยู่ในสต็อ สินค้า pre-order จึงไม่ใช่สินค้าที่พร้อมส่งในทันที และผู้สั่งสินค้าต้องมีความเข้าใจในรูปแบบการสั่งสินค้าชนิดนี้มาก่อนแล้ว ซึ่งเป็นการสั่งนำเข้าสินค้า สั่งผลิตเป็นพิเศษ หรือสั่งซื้อเพื่อเช็กจำนวนความต้องการของตลาดก็ตาม ผู้ขายสินค้าจะเปิดรอบให้ลูกค้าสั่งซื้อสินค้าที่ต้องการ โดยอาจจะชำระเงินก่อนล่วงหน้าทั้งหมดหรือชำระเป็นเงินมัดจำตามเงื่อนไขของผู้ขายแต่ละเจ้า จากนั้นผู้ขายจึงค่อยสั่งซื้อหรือสั่งผลิตสินค้าตามจำนวนที่ได้รับออเดอร์มาในภายหลัง ตามปกติแล้วผู้ที่สั่งสินค้าลักษณะนี้มักจะเป็นร้านค้ารายย่อย ที่ต้องการสั่งสินค้าจำนวนมาก ๆ เพื่อนำมาสต็อกไว้ในร้านของตัวเอง หรือสำหรับผู้ที่ต้องการสินค้าที่ไม่มีขายในท้องตลาดทั่วไป รวมถึงสินค้าที่ต้องสั่งผลิตขึ้นมาใหม่โดยเฉพาะ เสื้อลายพิเศษ กระเป๋ารุ่นพิเศษ สินค้าเฉพาะเทศกาล เป็นต้น โดยลูกค้ากลุ่มนี้จะต้องไม่ใช่ลูกค้าที่ต้องการใช้สินค้าในทันทีหรือสามารถรอสินค้าที่มีระยะเวลาจัดส่งได้ประมาณหนึ่งขึ้นอยู่กับว่าผู้ขายจะมีระบบชิปปิ้งที่รวดเร็วแค่ไหน โดยที่ผู้ที่เป็นคนรับ pre-order สินค้าเหล่านี้จะมี contact กับร้านค้าต้นทางหรือโรงงานที่ผลิตสินค้าโดยตรง หรืออาจติดต่อกับบริษัทที่นำเข้าสินค้า